De nos jours, certains ne voient plus guère dans nos rivières que des éléments naturels récréatifs. C’est oublier qu’elles furent pendant des siècles des lieux d’activités intenses.

Le pays châtelleraudais a le privilège d’être traversé par la Vienne, le Clain, l’Ozon et l’Envigne.

La force hydraulique a permis depuis le Moyen-Age de faire fonctionner des moulins souvent reconvertis en manufactures. La Vienne, voie navigable, généra un important trafic fluvial jusqu’à la fin du XIXe siècle. Les ports de bac retentissant de bruits et de paroles, avaient un rôle de première importance dans les villages. Sur les rives, foisonnaient les lavoirs, lieux de rencontre animés des lavandières professionnelles ou non. La pêche, particulièrement celle du saumon, permettait d’ajouter dans une atmosphère sérieuse ou plus décontractée, quelques revenus à des salaires souvent modestes.

Mais le bord  de l’eau c’était aussi, quand le travail était terminé, le plaisir des promenades et des baignades, les fêtes nautiques, les agréables moments passés dans les guinguettes.

Les meuniers, les bateliers, les passeurs, les lavandières, les pêcheurs et les promeneurs du dimanche donnaient de la voie et de la vie à cet environnement si particulier.

Aidée par le collectionneur châtelleraudais Jean-Paul Dubout, Claudine Pauly a retrouvé la mémoire de ces lieux de travail et de loisirs. Dans son ouvrage, le texte, émaillé de témoignages recueillis au cours de ces derniers mois, s’appuie sur des écrits puisés dans des livres, revues et pièces archivistiques. L’illustration privilégie les documents anciens, cartes postales, factures, mais elle n’en néglige pas pour autant des clichés plus récents.

Après Châtellerault et son pays, d’églises en châteaux, Claudine Pauly vous invite à découvrir la région sous un autre angle, au fil de l’eau.

Passionnée par l’histoire locale et le patrimoine de pays, Claudine Pauly, fait partie de la Société des Auteurs du Poitou-Charentes et du Centre Châtelleraudais d’Histoire et d’Archives.

Elle est l’auteur de : Monthoiron Villages (Editions Monthoiron Patrimoine, 2000), Le canton de Vouneuil-sur-Vienne (Editions Flohic, 2002, Le Marquis de Pérusse des Cars, en collaboration avec Jacqueline Gagnaire, Prix Royan Atlantique 2006 (Editions Monthoiron Patrimoine, 2004), Châtellerault et son pays, d’églises en châteaux, en collaboration avec Jean-Paul Dubout (Editions Alan Sutton2006).

Elle participe également à la rédaction d’articles dans des revues concernant le pays châtelleraudais.

144 pages, 24 euros

En vente dans toutes les librairies

de Châtellerault.

Vous pouvez également la contacter : claudine.pauly@wanadoo.fr